不信のとき

僕はタイガースのファンでもある
特にこの人が好きだ

「戦後初の優勝監督」となった藤本の爺さんやけど、この人は金田監督（正泰氏＝第１１代、１７代監督）の時にヘッド兼投手コーチとして、阪神に入ってこられた。昭和３５年（１９６０年）やったな。僕が２５勝（１９敗）した年や。担当コーチやったから、我々投手陣とよく話をしたよ。

　戦前は巨人の監督として“第１次黄金期”を構築し、戦後は阪急の監督もされた。そんな藤本さんが何でライバル球団に入ってこられたのか、僕らにはわからんけど、当時の野田誠三オーナーと戸沢一隆球団社長の間で、何らかのつながりがあったんやろう。

　自身が早稲田で投手をやってたもんやから、そら能書きがすごかった。「ピッチャーいうのはな、体をねじったとき、内腿で○○タマを挟み込んで投げるんや。それくらい腰をうまく使わんといかん」。そんなことあらへんがな！！「球を放るものがタマ挟んでどないすんのや」と、皆で言うとった。ほんとにええ加減なもんやったで（笑）。

　爺さんで面白い話があんのや。夏の暑い時、東京へ遠征に行くやろ。宿舎やった旅館の８畳の部屋に、選手が４人寝るわけよ。クーラーなんてない時代。扇風機を回しても涼しくならんから、窓は開けっ放しや。そんな部屋に、外で酒を飲んできた石川緑（１９６２〜６７年）という投手が夜遅くに帰ってきて「イーチャンやろう」と麻雀することになった。

　僕らの部屋の離れに、麻雀好きの古川（啓三氏＝１９５９〜６１年）という捕手が寝ていたんで、彼を呼びに緑が行った。その部屋には、当時ヘッドやった青さん（青田昇氏＝故人）と藤本の爺さんもおった。酔った勢いで部屋に入った緑は、古川を足でつついて「おい、イーチャンいくぞ」と起こす。ところがや。なんぼやってもウンともスンとも言わん。「おかしいな」と焦った緑、よく見ると爺さんやった…。

　真っ青な顔して帰ってきて「俺、まずいことをやっちゃった。酒覚めちゃったよ」とこうや。次の日。青さんが緑を呼びつけた。

　青田「こら緑！！お前きのう何をガタガタやったんや？」

　石川「へ、ヘマやっちゃったんです」

　青田「爺さんが俺に言うんや。『夜中酒を飲むのはええけど、人が寝ている部屋に入ってきてガチャガチャするな、と言うとけ』とな」

　そんだけや。直接怒ることもなかった。あの人は細かい事は気にせんかったからね。遠征時の門限を、ヘッドの青さんが聞いたときも「子供みたいなことを言うな。出ていきたいやつは出て行ったらええやないか」と問題にせんかった。ああ言われたら、逆に出ていけんわな。